DESCRIPTION - SITUATION
Très peu fréquentes, ces sapinières sont situées sur sols acides à la base de l’étage subalpin, entre 1 600 et 1 800 m d’altitude. Le Sapin pectiné domine accompagné par le Hêtre jusque vers 1 700 m d’altitude. Plus haut, ce dernier est remplacé par le Pin à crochets. Le Bouleau verruqueux et le Sorbier des oiseleurs sont souvent présents, en phase pionnière de reconquête forestière des pâtures. Les strates arbustives et herbacées, très abondantes et recouvrantes, sont principalement constituées de Rhododendron, de fougères et d’autres plantes des sols acides. Autrefois intensément pâturées, les sapinières le restent encore à certains endroits.
RISQUES ACTUELS
Faibles. Les sapinières tendent à se répandre du fait de la déprise forestière. Les peuplements anciens sont stables. Les menaces éventuelles sont dues à la création de dessertes forestières et au surpâturage local.
INTÉRÊT ÉCONOMIQUE
La productivité des sapinières est faible car la saison de végétation est courte à cette altitude. La qualité des bois est médiocre car les peuplements sont clairs et donc très branchus.
VALEUR PATRIMONIALE
Ces sapinières sont rares à l’échelle européenne et très rares dans les Pyrénées-Atlantiques. Elles s’inscrivent dans des mosaïques d’habitats offrant des niches à une grande diversité faunistique (Grand Tétras, Pic noir, Roitelet huppé, Grimpereau des bois…).
REMARQUES
L’objectif de gestion est la conservation de ces sapinières. Aider la régénération du Sapin par plantation en cas de surpâturage. Sinon, laisser faire la dynamique naturelle. Eviter de drainer les sapinières humides ou tourbeuses. Laisser sur pied quelques arbres morts à la disposition des espèces cavernicoles.